Те самые бумажные фонарики, которые давно превратились в привычные элементы декора во всем мире, были придуманы в Азии. И хотя для церемониальных целей их использовали и в Японии, и в Таиланде, и  в Корее, страной, с которой у нас больше всего ассоциируются бумажные фонарики, является Китай.

Виды фонариков

Известно пять классов китайских бумажных фонариков:

• Baby's Bottom: Это миниатюрные фонарики, они чаще всего используется в качестве украшений для новогодней елки.
• Rolling Paper: Высокие цилиндрические фонарики
• Tomato Light: Наиболее распространенные традиционные круглые фонарики.
• Crystal Magic: Это наиболее сложные фонарики, и требуют для применения в украшении определенного артистизма, потому что они составлены из различных геометрических форм и их следует аккуратно соединять друг с другом при помощи бамбуковых или тонких металлических реек.
• Buddha's Gastronomy: Это самый древний вид бумажных фонариков, эдакие грандиозные шары, которые часто используются во время самых важных праздников.

Есть еще одна форма бумажных фонариков - Luminaria – они появились в Мексике и на Юго-западе американского континента. На все территории Мексики, в Нью-Мексико, Аризоне и в Западном Техасе на протяжении веков люди берут бумажные пакеты, заполняют их песком и помещают внутри свечи внутри. В наши дни  борьбы за экологию мира такие фонарики все чаще делают из переработанной бумаги. И собираемая сегодня макулатура http://rusrecycling.com вполне пригодна для таких целей тоже. Такие бумажные фонарики и по сей день красиво размешают рядами вдоль улиц и подъездных дорог. Но уже, конечно, не для освещения, а для украшения в праздничные дни.

История и значение бумажных фонариков

В Китае бумажные известны по Фестивалю фонарей, который происходит на 15-й день первого месяца по лунному календарю, он также известен как "Маленький Новый год". Истоки этого праздника относят к легенде, которая гласит, что в то время, когда около 2000 лет назад в Китае возник Буддизм, луна была полной и заливала светом и небо, и землю, местные жители клялись, что видели как танцуют ангелы. Год спустя они хотели отметить это событие, но были встревожены тем, что луна была скрыта облаками, а ангелов в поле зрения не было. И так начались поиски возможностей заменить луну – на выручку пришли бумажные пакеты, так как пламя свечей, проникающее сквозь бумагу, изумительно имитировало нежное свечение луны. Именно эта имитация Луны и посещающих ее ангелов и является сценарием китайского фестиваля. В противоположность этому, в традициях Нового Света освещение при помощи Luminarias освещает путь, чтобы младенец Христос мог вернуться домой.

Алые фонари - символы счастья и китайской гордости

Помимо тех классов, которые, в основном, определены простой геометрической формой и эстетикой бумажных фонариков, существуют и более сложные их типы. Алый фонарик, в целом, является самым популярным из всех фонарей, так как красный цвет в китайской культуре, означает счастье, он также на протяжении веков ассоциировался с самой страной, так как являлся ее символом в древние имперские времена. Сегодня алые фонари развешивают для украшений во время празднования Нового года, свадеб и даже крупных бизнес-мероприятий. В отличие от традиционных китайских фонарей, праздничные фонарики сегодняшнего дня более не являются одноцветными, они, как правило, сделаны из расписной бумаги. Эти фонари особенно популярны во время Фестиваля фонарей. Очень популярны так называется "Именные фонари", выполненные из белой рисовой бумаги и несущие на себе имя владельца.